Memorial Service for Sonia

Dear friends,

Thank you for your prayers and kind words as we mourn for our dear Sonia. Every one of you played a key role in her life with your friendship and we will cherish those wonderful memories in our hearts.

You are cordially invited to a memorial service in her honor to be held on Saturday, December 6, 2008 at the Washington-Spanish Seventh Day Adventist Church located at 12604 New Hampshire Ave, Silver Spring, MD 20904. The service will begin at 4:00PM.

We will have music, pictures, great company and refreshments. Sonia’s parents will be with us from Puerto Rico for this occasion and they would love to hear your favorite memories.

We would greatly appreciate if you could RSVP.

Sincerely,

Eliud & Alex Bonilla

Tres besos, un sueño y un despertar

Por Mariam Ludim Rosa Vélez

Chiqui tenía esta curiosa y hermosa costumbre - muy suya- de darle tres besos, en vez de uno, a sus seres amados. Eran besos resonantes, cadenciosos… sazonados con una mezcla balanceada de ternura y alegría. Sus besos eran la representación de ella misma. Tres veces más creativa, tres veces más sobresaliente, tres veces más aplicada, tres veces más curiosa, tres veces más apalabrada.

Sí, era una amiga de las palabras desde chica, cuando se aprendía extensos poemas que recitaba en la iglesia. Desde su adolescencia escribía poemas y en su juventud transformó sus poesías en himnos de alabanza. Fue así que musicalizó su versión del Salmo 42:

Clamo a ti oh Dios, tiene sed mi alma
Tú eres el Dios vivo, dame la calma.

Coro
Fueron mis lágrimas mi pan del día
Y me preguntaba:- ¿Dónde estás Tú oh Dios?
Mas hoy te alabo tu canción es conmigo,
Ya no sufras alma mía solo alaba a Dios.

Pensaba dudoso era mi interrogante
Porque sufre mi alma, porque me abates.

Y la Roca mía sintió mi penar,
Me sostuvo firme hasta el final.

Como era tres veces más entusiasta y tres veces más comprometida, en su juventud dirigió un grupo musical cristiano: Jehovanisi (Jehová será nuestro estandarte). Sus habilidades de liderazgo y su conocimiento de música como pianista fueron la clave para sostener por muchos años este ministerio.

Como era tres veces más sociable tenía mucha facilidad de hacer amigos y mantenerlos. Muchos de los que leen son testigos de ello. Hasta hoy, conservaba amigos cultivados en la escuela superior, en la universidad y en la iglesia acá en Puerto Rico a los que sumó más recientemente los que cultivó en Estados Unidos y otro puñado a través del ciberespacio.

Como era tres veces más analítica de primera instancia decidió estudiar sicología en el Recinto Universitario de Mayagüez (RUM). Sin embargo, venció la palabra y luego optó por el Departamento de Estudios Hispánicos.

Como era tres veces más encantadora, encantó a un guapo joven con el que se unió un 6 de enero de 1985 y como era tres veces más motivada –aún contra los pronósticos de no poder procrear- alumbró a un hermoso chico un 29 de enero de 1991.

Como era tres veces más decidida, luego de un tiempo sin estudiar, culminó su Maestría en Estudios Hispánicos del RUM, donde en combustión espontánea surgió una pasión a la tercera potencia por los Taínos.

Como era tres veces más entregada se convirtió en una maestra detallista, en incansable investigadora de las genealogías y en la autora del libro Los mitos Taínos: Espejo de los mitos de América así como de múltiples ensayos de temas históricos.

Como era tres veces más luchadora, peleó la buena batalla con fuerza, con la palabra, con el silencio, con intensidad y con esperanza… asida de la mano del Todopoderoso.

Y antes de quedarse profundamente dormida en la madrugada del 13 de noviembre del 2008, soñaba todos los días con bellas sirenas que, por supuesto, tenían sus colas pluricoloreadas. Eran sobrevivientes de varias tragedias y luego nadaban con libertad. También, soñaba con las ciguapas, esas enigmáticas y mágicas féminas de la mitología indígena caribeña que se caracterizaban por su fortaleza.

Luego de esos hermosos sueños, mi amada ahora descansa, mi hermana duerme serena y tranquila. Nos dio tres besos, inolvidables como ella… tres besos y un hasta luego… tres besos, tres abrazos y la promesa de un despertar.

Peleó la buena batalla de la fe, echó mano de la vida eterna.

Pasión por los Taínos

Hoy no soy periodista, ni moderadora radial, ni doctora, ni directora de una oficina de prensa… hoy soy hermana. Mi nombre es Mariam Ludim Rosa Vélez y soy la hermana menor de Sonia Migdalia Rosa Vélez, intelectual desde la niñez, amiga de los libros, curiosa insaciable de la historia, amante de la música, cantautora, pianista, poeta, escritora, madre, maestra, apasionada del tema de los taínos, autora del libro Los mitos taínos: Espejo de los mitos de América… mi hermana, a quien en nuestra familia llamamos Chiqui.

Los quebrantos físicos nunca han apagado las voces de quienes forjan a través de su vida legados que pueden ser transmitidos de generación en generación. Por eso, estoy aquí en esta tarde, con la noble tarea de a través de mi voz darle voz a mi hermana.

He dividido esta breve presentación en tres segmentos. En primer lugar, deseo ofrecerles, desde mi perspectiva, los símbolos, metáforas y aplicaciones que me ofrece -como lectora- el libro de Los mitos taínos. En segundo término, compartiré con ustedes una reflexión escrita por mi hermana, precisamente para esta presentación. Finalmente, leeré una selección de algunos poemas de mi hermana en el tema taíno.

Explica la autora del libro que: Los mitos taínos: Espejo de los mitos de América, promueve un renacer cultural de todo aquello referente a nuestro pasado ancestral. Recoge en sus páginas una variedad de mitos y leyendas que van desde el cosmogénesis hasta las profecías apocalípticas. Estos mitos son parte de la herencia cultural que permanece viva dentro y fuera del entorno caribeño.

Precisamente, esa búsqueda personal por su herencia cultural, ese deseo de conocer más de ese pasado, fue lo que motivó a la autora a explorar el tema taíno, como parte de su tesis de maestría –que precisamente defendió aquí en esta Biblioteca, en la Sala Álvarez Nazario. El producto de esa investigación, que nunca abandonó, fue la publicación en el año pasado de este texto en el que se esbozan las similitudes y diferencias entre las creencias mágico-religiosas de las etnias amerindias de norte, centro y sur América con las de nuestros taínos.

Una similitud entre la mitología de los taínos y otras etnias amerindias, que destaca la escritora en el texto, es la creencia de que su génesis es producto de un emerger de otros mundos. Explica la escritora: En este tipo de mito se describe el proceso de surgimiento del subsuelo, a veces pasando por uno o más mundos subterráneos, hasta llegar a luz, o sea a la superficie del Planeta Tierra.

En el caso de los taínos, éstos creían haber emergido de una cueva. Otros creyentes de este tipo de génesis pertenecientes a las tribus amerindias norteamericanas, según los menciona la autora en la publicación, son los sioux, algonquian, chipewyan, choctaw, hopi, kiowa, navajo, pueblo, salish y los tewa, entre otros.

Uno de los aspectos, que más me llamó la atención -como lectora que por primera vez se expone al tema de los taínos luego del somero capítulo que dedican en la escuela a este tópico en la clase de Historia de Puerto Rico (que debo confesarles que la tomé hace ya bastante tiempo)- fue la relación de la genealogía taína que hace la autora en el capítulo siete del libro. Y es un breve capítulo, que a mi juicio podría tener muchas avenidas en aplicaciones didácticas como personales, simbólicas y metafóricas.

(Lectura página 35 del libro Los Mitos Taínos)

Cuando leí esta breve e intensa genealogía por primera vez, imaginé a los personajes, su entorno, su lucha, su magia y en mi mente armé inmediatamente estas imágenes. Ésta se presenta de una forma concisa, clara, sencilla y con un hilo conductor que nos lleve de manera coherente y organizada al umbral mitológico de una raza. De esta manera, desde chicos hasta los adultos pueden entender esta relación.

Al leerlo pensé que ese mismo pasaje puede adaptarse fácilmente para convertirse en un cuento infantil, en una representación artística o teatral, en un capítulo de análisis en un salón de clases, en fin, al igual que el libro en pleno, este segmento tiene mucho potencial didáctico.

Por otra parte, al leer este capítulo, también reflexioné en nuestra propia exploración -única e individual- de quienes somos. A mí juicio -completamente subjetivo- ése es uno de los legados de este libro: un llamado a la exploración del yo en el prisma de nuestros ancestros. Y preguntarnos: ¿Cómo era la Cacibajagua (cueva sagrada) de tus antepasados? ¿Qué mitologías existen en nuestro clanes? Y créanme, se sorprenderán de todos los mitos y leyendas que puedes encontrar en tu entorno familiar. ¿De qué carey surgiste? ¿Qué símbolos de poder tanto físicos como sicológicos existen en nuestros antepasados?

Los mitos taínos: Espejo de los mitos de América… es una llamada a no olvidar nuestras raíces, una invitación a proseguir la búsqueda.

Con ese espíritu, mi hermana escribió este libro y estaba muy entusiasmada de poder estar aquí con ustedes. De hecho, días antes de su hospitalización ella misma escribió lo que, desde su punto de vista, representaba la importancia de este trabajo y a continuación lo comparto con ustedes:


Los mitos taínos y la exploración de quiénes somos

Sonia M. Rosa-Vélez M.A.

Una cultura no es un campo de concentración, una condición inmutable del ser. Es una creación humana susceptible de transformación, un paisaje espiritual que cambia al compás de las acciones de los hombres, como las dunas al capricho del viento.

Mario Vargas Llosa

He sido maestra desde que era una niña. Tenía mi propio salón y mis alumnos eran mis hermanas y vecinitos. Mi primera maestra fue mi madre, Josefa Vélez, que alimentó mi intelecto al descubrir que era buena alumna y poco atlética. Nos sentábamos juntas en el balcón, a veces a aprendernos de memoria poemas quilométricos, otras tantas hablábamos, y a veces ella bordaba y yo leía los libros de mis hermanas mayores. Mi vida se convirtió en una búsqueda constante del saber y cada vez que aprendía algo nuevo lo tenía que compartir con otros, especialmente con mami.

El tema de los taínos me ha perseguido de manera casi poética toda mi vida, desde el momento en que la abuela, Mónica Rodríguez me dijo con tono de misterio que su madre, Petrona Rodríguez era taína, y que lo debíamos guardar como un secreto. Mi corazón palpitaba de emoción y mi imaginación se elevó en un vuelo, que todavía no ha terminado, Muchos, pero años después y luego de adentrarme en al mundo de la genealogía convencí a mi padre Pascual Rosa de hacernos la prueba. El lado Y dio resultados europeos. El lado X, el lado materno dio resultados taínos, haciendo mi norte la educación de los jóvenes caribeños sobre nuestro rico pasado taíno.

El libro Los mitos tainos: espejo de los mitos de América, fue diseñado para motivar a los estudiantes a que lo utilicen como un repositorio de información y se lancen a desenterrar nuestro rico pasado taíno. Desde los momentos finiseculares del siglo XX y comienzos del siglo XXI se ha encendido un movimiento renacentista multi-disciplinario en todas las áreas del saber Taíno que nos ha traído nueva luz sobre aquellos eventos que escribieron y ahora reescriben nuestra historia.

Hemos comenzado a cambiar, y, aunque los problemas son enormes, hay en América Latina algunos progresos. Pero nada está garantizado y la posibilidad de un retroceso acecha por doquier. Ésta no es una consideración pesimista sino un llamado a la vigilancia. Albert Camus decía que era legítimo ser pesimista en el campo de la metafísica, en el que nada podemos, pero que tenemos la obligación del optimismo en el de la historia, en el que todo depende de nosotros. Es una idea que deberíamos adoptar, y buscar en ella aliento, mientras hacemos méritos a fin de merecer, pronto, los favores de la libertad, esquiva y maltratada señora de nuestra historia.

© Mario Vargas Llosa, 1998.

Presento el libro con una lección, para que el alumno lo siga por pasos y haga su propia investigación. El potencial para diversidad y creatividad es infinito. Incluyo un grupo de organizadores creativos, que ayudarán a los alumnos apasionados, a poder descifrar verdades de nuestro pasado ancestral que nos guiarán a un futuro mejor. Les dejo mi legado y mi deseo de encender una revolución, un reavivamiento de nuestra herencia taína.

Anacaona
Por Sonia M. Rosa-Vélez (Leído por Zainex )

Hey, Anacaona lives in me,
So be careful con lo que andas haciendo por ahí,
I’m the offspring of a RACE of dangerous woman,
Amazonas they call them
Go find out, read!
So be carefull my dear
Estoy que quemo
So be careful my dear,
This is not any old lady,
Mujer de agua y también mujer de fuego…
Don’t you dare to look down on me
Remember... yes! Anacaona vive en mí…

Cacibajagua
Por Sonia M. Rosa-Vélez

Una cueva sagrada llena de histoplasmosis.
Una cueva habitada por vampiros y ratones.
Una cueva habitada por mis ritos salvajes.
Un volver a la cueva que habitaron mis padres.
Para poder gritar, mis calladas pasiones,
y allí poder perder tontas inhibiciones,
La cueva del principio la cueva del final.
Será Cacibajagua,
Será mi despertar.

Nana taína
Por Sonia M. Rosa-Vélez

Acuéstate en la hamaca nitaíno pequeño,
Quédate quietecito y yo te diré un cuento,
La historia de los padres que fundaron la tribu
De los señores nobles de los grandes taínos.
Cuentan que había una cueva, una cueva especial
Era Cacibajagua donde debían morar,
y tenían instrucciones de no salir de día,
el sol era maldito y los castigaría,
y los que se arriesgaban transformados
serían en pájaros carpinteros,
inriris o jutías.
Así que por las noches salían a jugar,
los niños nitaínos en el parque ancestral,
mientras que los adultos salían a cazar,
la sabrosa cotorra, la iguana que corría,
por las playas y montes y también cocolía,
y corrían despavoridos pronto al
amanecer y se iban a su cueva
Cansados del quehacer.
Pero un rebelde muchacho,
Guahayona le decían, sabia que el sería el rey de la mentira,
y a todas las mujeres un día engañó.
Las dejó en una isla y una raza empezó
de mujeres guerreras llamadas Amazonas,
que odiaban a los hombres y que vivían solas,
en la isla secreta
Maití, Maitininó,
siempre en pie de guerra,
buscando a los hijos que el también les quitó.
Abandono a los niños Guahayona,
los pobres le gritaban tona, tona
fueron tantos los gritos de dolor,
que un dios muy compasivo vino y los transformó
en ranas que gritaban tona, tona.
Buscaban a sus madres que dolor.
Siguiendo su aventura Guahayona enfermó
del mar vino una diosa y la piel le sanó,
dicen los que bien saben que ella era sirena,
y que cantaba un canto que eliminaba el mal.
así que Guahayona
dejó de hacer el mal, con cibas y guanines
de nuevo se echó al mar, a contar su aventura a aquellos de la cueva.
Cacibajagua cueva del bien,
Cacibajagua de donde los taínos vuelven a florecer.

Agradecimientos: Muchas gracias a la doctora Carmen Amaralis Vega del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) por la invitación que le extendió a mi hermana para participar en el Simposio sobre la huella indígena en Puerto Rico que se llevó a cabo el pasado, 28 de octubre en la Sala A de la Biblioteca del RUM. Ciertamente, mi hermana se sentía muy ilusionada de regresar a Puerto Rico y poder compartir su pasión por los taínos. También agradezco a mi sobrina Zainex Kariem Hernández Rosa por comenzar la presentación con la interpretación musical del Padre Nuestro en lenguaje Taíno y al concluir regalarnos otra melodía. Zainex, a quien ven en la foto, se vistió con atuendo representativo de nuestros indígenas por una petición que le había hecho Chiqui.

¡Misión cumplida!

El ángel de mi hermana

El ángel de mi hermana

Por Mariam Ludim Rosa Vélez

Es fuerte, robusto, guerrero, gigante, guardián, compañero. Sí, desempeña todas las funciones de la descripción de su puesto: ángel. Mas, éste es un ángel especial porque es el ángel de mi hermana y sus alas son multicolores.

Allí donde está recluida, en la habitación 6-B, mi hermana -cuya imaginación de poeta sobrepasa las atribulaciones físicas- nos relató este fin de semana que su ángel guardián tiene inmensas alas de muchos colores.

El ángel de mi hermana Sonia, a quien llamamos familiarmente Chiqui, es quien ahora toma su mano, en representación de todos los que quisiéramos estar cerca de ella, velando su dormir, celebrando su despertar, escuchando sus relatos de sueños de ángeles y sirenas pluricoloread@s, sintiendo su respirar, oyendo su voz…

El ángel de mi hermana con destellos del arco iris, representa la libertad en la que podemos navegar por nuestros pensamientos cuando nuestro cuerpo corruptible trata de vencer una voluntad férrea.

El ángel de mi hermana la arrulla con alabanzas en español, en inglés y hasta en lenguaje taíno... y los himnos se transforman en brillantes tonalidades que pintan su rostro de paz, mientras susurra la melodía.

El ángel de mi hermana transforma su ventana de Virginia en un prisma de colores del que emergen árboles puertorriqueños, flores tropicales, pajaritos caribeños, un coquí en una amapola rosa y un río dorado que bordea su natal Aguada.

El ángel de mi hermana la arropa con sus preciosas alas policrómaticas. Así la hace sentir segura, tranquila… con su vista en esos cálidos tornasoles que con ternura acarician su ser.

“Pues a sus ángeles mandará acerca de ti, para que te guarden en todos tus caminos”. Salmos 91:11

Y a mi hermana le envío un ángel fuerte, guerrero, robusto, gigante y con majestuosas alas multicolores para que la guarde en su camino.

Vacuna

Guaynabo, Puerto Rico, lunes, 15 de septiembre de 2008 Última Actualización, 1:32:36 PM




Redacción Internacional.- Un grupo de investigadores de la Wayne State University ha probado con éxito una vacuna contra un tipo de cáncer de mama en ratones, según un estudio que publica hoy en la revista estadounidense Cancer Research.

Se trata de los tumores de mama causados por un exceso de la llamada proteína HER2. Esta proteína se encuentra en bajas concentraciones en las células normales de la mama y su función es la de promover el crecimiento.

Este tipo de tumores es especialmente agresivo y afecta del 20 al 30 por ciento de las pacientes con cáncer de mama. Los fármacos que existen actualmente para combatirlo, como el trastuzumab (Herceptin) o el lapatinib, generan sin embargo resistencia en una proporción significativa de pacientes.

Mediante la aplicación de pulsos eléctricos, los investigadores introdujeron el gen que produce la proteína HER2 en los músculos de las patas de los ratones, junto con un estimulante del sistema inmune.

Una vez allí, la cantidad de proteína HER2 se disparaba, desencadenando la reacción del sistema inmune del animal para combatir la señal de cáncer. En condiciones normales, es decir, cuando se produce en bajas cantidades, esta proteína pasa en cambio desapercibida para el sistema inmune.

Por otro lado, para incrementar la reacción natural del animal contra el cáncer los investigadores usaron un agente supresor de la actividad de las células T reguladoras, un tipo de células que impiden que el sistema inmune responda en exceso. En ausencia de ésta, la respuesta que consiguieron fue mucho más potente.

Cuando los investigadores implantaron este tipo de tumores en los ratones tratados con la vacuna, los animales fueron capaces de eliminarlos por completo y sin presentar ningún efecto adverso. La vacuna funcionó también cuando los tumores que se insertaron eran resistentes a los fármacos que se utilizan actualmente.

Según la doctora Wei-Zen Wei, directora de la investigación, la vacuna podría eliminar incluso la necesidad de usar estar terapias.

El equipo de investigación de la doctora Wei es el primero que desarrolla vacunas de ADN contra los tumores positivos para HER2. En 1999 presentaron una primera versión de la vacuna, que actualmente se encuentra en las primeras fases de ensayo clínico tanto en EE.UU. como en Europa. La vacuna de ADN que hoy presentan carece de una porción de la proteína, lo cual, según Wein, mejoraría la seguridad respecto a la primera. EFE

Yo viva

HABLANDO, RESPIRANDO, LEYENDO, ESCRIBIENDO, PENSWNDO IDEAS ORIGINALES, mIAS. COM UN NUEVO Y RENOVADO BALANDE. yO VIVA. RESPIRANDO. ESCRIBIENDO.PEMSAMDO. HABLANDO...

'Electronic Nose' Smells Skin Cancer's 'Odor Profile'

'Electronic Nose' Smells Skin Cancer's 'Odor Profile'
By Daniel J. DeNoon
WebMD Health NewsReviewed by Louise Chang, MDAug. 20, 2008 -- Dogs can sniff out a person with skin cancer -- and so might an "electronic nose," Monell Chemical Senses researchers say.

Skin cancer has a distinct "odor profile," report Michelle Gallagher, PhD, George Preti, PhD, and colleagues.



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The skin gives off organic chemicals, many of which have a distinctive odor. Gallagher and colleagues sampled the air above patients' skin tumor sites and compared it to the air above similar skin sites from healthy people.

The chemicals were the same, but tumors gave off different amounts than normal skin.

"We're the first to identify and quantify the compounds involved in skin cancer odors," Gallagher says in a news release.

The researchers hope their findings will allow them to use an electronic nose -- a nanosensor that can detect tiny quantities of volatile compounds -- to detect skin cancers. Gallagher says the device would work like the fictional "tricorder" in the Star Trek TV series, which would beep when waved over skin cancer.

So far, the researchers have developed an odor profile only for basal cell carcinoma. They're working on profiles for the more serious squamous cell cancer and for melanoma, the deadliest form of skin cancer.

It would be a big advance. Currently, diagnosis of skin cancer requires an often-painful biopsy. And there's no way to detect these tumors until physical signs appear.

Gallagher, now a senior scientist at Rohm and Haas in Philadelphia, reported the findings at the 236th annual meeting of the American Chemical Society, held Aug. 17-21 in Philadelphia.
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SOURCES:

236th annual meeting of the American Chemical Society, Philadelphia, Aug. 17-21, 2008.

News release, American Chemical Society.

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Las bendiciones y maldiciones de deutoronomio

Jaime Mazurek


"¡Serás cabeza y no cola!" ¿Has oído aquellas palabras en alguna oración o exhortación últimamente? Yo sí. Lo oigo a menudo. Confieso que en la primera instancia no podía recordar precisamente de dónde venía aquella frase, pero bastó una mirada a la concordancia para verificar que se trataba de una expresión tomada de Deuteronomio 28:13.


El tema de las bendiciones y maldiciones de Deuteronomio 28 y otros pasajes del Antiguo Testamento ha cobrado mucho vigor durante los últimos años, inclusive en América Latina. En medio de un ambiente donde aún existen pobreza y grandes necesidades, es bueno saber que Dios bendice a quienes le sirven y obedecen. Sin embargo, tal como sucede con muchísimas otras verdades bíblicas, a veces se consideran estas palabras afuera de su contexto escritural y sin tomar en cuenta todo lo que la Biblia tiene que decir sobre el punto. Es importante, entonces, que comprendamos bien esto de las bendiciones y maldiciones del Deuteronomio, y como encaja con el resto de la revelación divina.


El Deuteronomio fue escrito como la reiteración del pacto entre Dios e Israel, después de los cuarenta años de peregrinación en el desierto bajo Moisés. Las investigaciones de George Mendenhall han hecho ver que las divisiones del libro corresponden a las partes de los pactos de soberanía heteos, pues contiene los siguientes elementos: prologo histórico (cap. 1-5), cláusulas y provisiones del tratado (cap. 5-26), maldiciones, bendiciones y ratificaciones (cap. 27-30), disposiciones para la continuación de la alianza, invocación de testigos, custodia y lectura pública del pacto (cap. 31-33).[1] El capítulo 28 concierne entonces las bendiciones y maldiciones que vendrían sobre la nación de Israel en respuesta a su fidelidad o su incumplimiento de las demandas del pacto. Es un pasaje que cumple una función específica dentro de un contexto mayor, cual es los términos del pacto de Dios con Israel.


Algo importante a notar de esos pactos de soberanía, es que eran siempre las condiciones de paz dictadas por un rey soberano a un vasallo conquistado. En ningún momento dictaba el vasallo los términos del pacto. De la misma manera, en el Deuteronomio, y en todas las reiteraciones del pacto de Dios en la Biblia, es Dios quien dicta las condiciones, obligaciones, bendiciones y maldiciones de su pacto, y nunca el hombre. Existe hoy una corriente teológica que enseña que el creyente puede y debe "hacer pactos con Dios", sobre todo en lo referente a su prosperidad financiera personal. Pero, Dios no es nuestro vasallo. Es nuestro soberano; y es él quien hace los pactos, no nosotros.


Debemos también notar que en los pactos heteos, las "bendiciones" dadas al vasallo no eran deudas contraídas por el soberano, sino gestos de beneficencia por gracia, ya que en verdad, el soberano no le debía nada en absoluto al vasallo vencido. De la misma manera, las bendiciones de Dios no son en absoluto un asunto en que Dios "nos paga lo que nos debe", pues no nos debe nada. Son manifestaciones de su bondad y gracia, por los cuales solamente podemos estar eternamente agradecidos.


Una verdad muy interesante que se observa al leer Deuteronomio 28 es que contiene dos listas muy paralelas, tanto de bendiciones como maldiciones, que siguen un paralelismo antitético. Es decir, se dice lo mismo pero en sentido opuesto a lo anterior, tal como se puede apreciar en la muestra a continuación.




BENDICIONES
MALDICIONES

v.2 Y vendrán sobre ti y te alcanzarán todas estas bendiciones, si escuchas la voz de Jehová, tu Dios.
v. 15 Pero acontecerá, si no oyes la voz de Jehová, tu Dios, . . . . vendrán sobre ti y te alcanzarán todas estas maldiciones.

v. 3 Bendito serás tú en la ciudad y bendito en el campo.
v. 16 Maldito serás tú en la ciudad y maldito en el campo.

v. 4 Bendito el fruto de tu vientre, el fruto de tu tierra, el fruto de tus bestias, la cría de tus vacas y los rebaños de tus ovejas.
v. 18 Maldito el fruto de tu vientre, el fruto de tu tierra, la cría de tus vacas y los rebaños de tus ovejas.

v. 5 Benditas serán tu canasta y tu artesa de amasar.
v. 17 Maldita serán tu canasta y tu artesa de amasar.

v. 6 Bendito serás en tu entrar y bendito en tu salir
v. 19 Maldito serás en tu entrar y maldito en tu salir.

v. 7 Jehová derrotará a los enemigos que se levanten contra ti; por un camino saldrán contra ti y por siete caminos huirán de ti.
v. 25 Jehová te entregará derrotado delante de tus enemigos; por un camino saldrás contra ellos y por siete caminos huirás de ellos.

v. 12 - Te abrirá Jehová su buen tesoro, el cielo, para enviar la lluvia a tu tierra en su tiempo, y para bendecir toda obra de tus manos.
v. 23, 24 Los cielos que están sobre tu cabeza serán de bronce, y de hierro la tierra que está debajo de ti. 24Dará Jehová como lluvia a tu tierra polvo y ceniza; de los cielos descenderán sobre ti hasta que perezcas.

v. 12, 13 Y prestarás a muchas naciones, y tú no pedirás prestado. Te pondrá Jehová por cabeza, y no por cola; y estarás encima solamente, y no estarás debajo, si obedecieres los mandamientos de Jehová tu Dios,
v. 43, 44 El extranjero que estará en medio de ti se elevará sobre ti muy alto, y tú descenderás muy abajo. Él te prestará a ti y tú no le prestarás a él; él estará a la cabeza y tú a la zaga.




Queda claro que hay un elocuente paralelismo en estas expresiones.


En segundo lugar, se puede observar fácilmente que a pesar del paralelismo ya señalado, la extensión de lo dicho sobre las maldiciones es mucho mayor que lo dicho acerca de las bendiciones. En el capítulo 28 las bendiciones se narran en solamente 14 versículos (v. 1-14), las maldiciones, sin embargo, se narran en 31 versículos (v. 15-45). En este lugar Dios tiene más del doble de cosas que decir sobre las maldiciones que las bendiciones, y además de eso, el tema de las maldiciones continúa en el capitulo 29. Interesantemente, varios que he oído predicar sobre el tema de las bendiciones de Deuteronomio 28, apenas mencionan las obligaciones establecidas en el pacto para alcanzar dichas bendiciones, y menos las tristes maldiciones que vienen contra quienes no las cumplen. Hacen mas bien, una lectura bastante selectiva del texto.


Estas bendiciones y maldiciones son en instancias de carácter muy particulares y no solamente generales. Es decir, se profetizan realidades específicas que efectivamente se cumplieron en la historia. Por ejemplo, en Deuteronomio 28:36 y 49 se advierte a Israel del exilio que sufrirían en tierras lejanas por consecuencia de su desobediencia a las obligaciones del pacto. En los vs. 53-55 se anuncia el antropofagismo (consumo de carne humana) que sucedería en el asedio de la ciudad, cosa que efectivamente aconteció en Samaria (2 Reyes 6:28-29). Esto deja ver claramente la aplicación exacta de estas bendiciones y maldiciones a la nación de Israel.


No debemos pensar que este pasaje está enseñando una suerte de "fórmula garantizada para alcanzar la prosperidad personal". Aunque el pacto establece estas bendiciones y maldiciones como los dos posibles destinos para la nación de Israel, aun en el mismo Antiguo Testamento vemos que el trato de Dios con individuos a veces trastornaba tales esperanzas sobre-simplificadas. Era entonces y es hoy un error pensar que al que le sirve a Dios, todo siempre le va a salir muy bien, y que al que no le sirve, todo siempre le va a salir mal. Asaf el salmista lamentaba su frustración y envidia al ver "la prosperidad de los impíos" (Salmo 73:3). El libro de Job es precisamente un estudio profundo del misterio de por qué a veces las cosas van mal para los justos. Hay que entender a Deuteronomio 28 por lo que es: una parte de un pacto entre Dios y la nación de Israel con perspectivas proféticas exactas.


Surge entonces la pregunta, y ¿cómo debe entender el cristiano de hoy a estas bendiciones y maldiciones? ¿Tienen aplicación directa con nosotros?


Como cristianos debemos reconocer que el Deuteronomio es Palabra de Dios para nosotros tal como cualquier otro libro de la Biblia. En las bendiciones y maldiciones descritas hay una revelación profunda de la bondad y la justicia de Dios. Se ve la personalidad y la grandeza de Dios, quien en su gloriosa y eterna trascendencia muestra una senda al hombre para que este pueda tener comunión con él. También se aprecia la soberanía de Dios, quien como el soberano dirige la marcha de naciones enteras. Se ve el celo de Dios por su adoración exclusiva, y su repudio de los dioses falsos. Deuteronomio 28 sigue hablándonos hoy al mostrar la justa ira de Dios contra la desobediencia y la infidelidad, y la misericordia que extiende al pecador arrepentido.


Sin embargo, el pacto del Deuteronomio no es el pacto bajo el cual vivimos. Somos gente del Nuevo Pacto que Cristo ha efectuado por su sangre. Debemos ir prioritariamente a las páginas del Nuevo Testamento para entender nuestra realidad en Dios.


La verdad es que vivimos bajo un pacto aun mucho mejor que el del Deuteronomio (Hebreos 8:6  "Pero ahora tanto mejor ministerio es el suyo, cuanto es mediador de un mejor pacto, establecido sobre mejores promesas"). Pablo advierte que la vida bajo el pacto antiguo no había alcanzado la salvación, pues por su desobediencia Israel nunca llegó a conocer aquellas bendiciones tan deseables, sino las maldiciones. Cristo, en cambio, al hacer un nuevo pacto, nos ha librado de la maldición que era la ley imposible de cumplir, del viejo pacto. Recibimos las bendiciones de Dios por su gracia y no por méritos.


"Porque todos los que dependen de las obras de la ley están bajo maldición, pues escrito está: Maldito todo aquel que no permaneciere en todas las cosas escritas en el libro de la ley, para hacerlas. Y que por la ley ninguno se justifica para con Dios, es evidente, porque: El justo por la fe vivirá; y la ley no es de fe, sino que dice: El que hiciere estas cosas vivirá por ellas. Cristo nos redimió de la maldición de la ley, hecho por nosotros maldición." Gálatas 3:10-13ª)


La pregunta entonces que nos debemos hacer no es si nos corresponden o no las bendiciones y maldiciones de Deuteronomio 28, sino, ¿cuáles son las exigencias y las bendiciones del Nuevo Pacto? El mismo pasaje de Gálatas antes citado continúa diciendo, "para que en Cristo Jesús la bendición de Abraham alcanzase a los gentiles, a fin de que por la fe recibiésemos la promesa del Espíritu" (Gálatas 3:14).


¿Cuál es la "bendición de Abraham" de que habla el pasaje? ¿Acaso se trata de toda la prosperidad agrícola y paz política que ofrece Deuteronomio 28:1-14? No; se trata de la justificación. Se trata de conocer a Cristo y de que seamos todos, judíos y gentiles, uno en El. (Véase el resto de Gálatas cap. 3).


Pero, cabe la pregunta, ¿acaso Deuteronomio 28 no refleja de alguna manera las bendiciones que podemos esperar de Dios como cristianos? Seguramente que sí. Dios sigue prosperando a su pueblo, pero dentro de los parámetros de la ética señalada por Cristo en el Sermón del Monte.


No os hagáis tesoros en la tierra, donde la polilla y el orín corrompen, y donde ladrones minan y hurtan; sino haceos tesoros en el cielo, donde ni la polilla ni el orín corrompen, y donde ladrones no minan ni hurtan. Porque donde esté vuestro tesoro, allí estará también vuestro corazón.


Ninguno puede servir a dos señores; porque o aborrecerá al uno y amará al otro, o estimará al uno y menospreciará al otro. No podéis servir a Dios y a las riquezas. Por tanto os digo: No os afanéis por vuestra vida, qué habéis de comer o qué habéis de beber; ni por vuestro cuerpo, qué habéis de vestir. ¿No es la vida más que el alimento, y el cuerpo más que el vestido? (Mateo 6:19-21, 24,25)


Finalmente, no debemos pensar en la bendición de Dios siempre en términos de dinero y salud, o como algo independiente de la relación con Cristo. Cristo mismo es la bendición de Dios para nosotros. "Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, que nos bendijo con toda bendición espiritual en los lugares celestiales en Cristo." (Efesios 1:3)


Todo lo demás es añadidura.

Randy Pausch- Peleó la buena batalla...

Our VOA listener question this week comes from China. Alex wants to know about Randy Pausch, who died July twenty-fifth of pancreatic cancer at the age of forty-seven.


Randy Pausch giving his ''last lecture''
Professor Pausch became famous around the world for a talk he gave to his students at Carnegie Mellon University in Pittsburgh, Pennsylvania. He gave the talk last September, after doctors told him he had only a few months left to live. He called it his "last lecture."

Randy Pausch was famous in his field of computer science. He taught videogame and virtual reality technology. He had helped develop a well known educational software tool called Alice. It lets students create three-dimensional computer animations.

But Randy Pausch's last lecture was not about that subject. His talk was called "Really Achieving Your Childhood Dreams." Wall Street Journal reporter Jeffrey Zaslow reported on the talk. The newspaper's Web site broadcast a video of it on the Internet. Millions of people have seen it.

Professor Pausch spoke to about four hundred students. He said you have to play the cards you are dealt in life. How you play those cards is your only choice. In other words, he could not change the deadly cancer, but only how he lived his remaining days.

For the next hour or so, Professor Pausch talked about his childhood dreams. They included experiencing zero gravity. He told how he had reached this goal as an adult.

Some of his students won a NASA competition to use the space agency's astronaut weightlessness training equipment. NASA told Mister Pausch that as a professor he could not take part. So he thought up a new plan to get around the problem. He got a press pass and experienced zero gravity as a reporter. Mister Pausch told the story to demonstrate the barriers that people may find in the way of their dreams.

Randy Pausch also told his students that helping other people fulfill their childhood dreams was even more fun than reaching his own. He called on his fellow professors and students to go on without him and do great things.

Randy Pausch and Jeffrey Zaslow wrote a book together called "The Last Lecture." It became a best seller. It has been translated into thirty languages. Mister Pausch also raised money and awareness for pancreatic cancer research.

Randy Pausch left behind a wife and three very young children. He said the last lecture was meant to be a "message in a bottle that would one day wash up on the beach for my children."

El centro de la Biblia

Salmos 118: 8 Mejor es refugiarse en Jehovah que confiar en el hombre. (Versión Moderna)